Quando pensamos na luta cósmica entre o Bem e o Mal, num deus da luz diante de um espírito das trevas, no julgamento das almas após a morte e num paraíso para os justos, costumamos pensar no cristianismo ou no islamismo. Pois bem, caros leitores: vários séculos antes de existir qualquer um desses dois credos, uma religião nascida na antiga Pérsia já pregava tudo isso. Era o zoroastrismo, a fé de Ciro, Cambises, Dario e Xerxes, entre outros, os grandes reis persas que enfrentaram a Grécia e o Egito dos faraós. E sua influência sobre tudo o que veio depois é tão enorme quanto desconhecida. Acompanhem-me a conhecer uma das religiões mais fascinantes e antigas da humanidade, (uma das mais veneráveis que existem, comparável em antiguidade às próprias raízes do judaísmo).
Um profeta envolto em névoa
Comecemos pelo fundador: Zoroastro. Também chamado Zaratustra (sim, o mesmo personagem do livro «Assim Falou Zaratustra», de Nietzsche, e do poema sinfônico que toca no filme 2001: Uma Odisseia no Espaço, de Stanley Kubrick; o personagem é esse, ainda que Nietzsche o tenha usado para propagar as próprias ideias). Zoroastro foi um profeta e reformador religioso da antiga Pérsia.
Quando viveu exatamente? Pois é aqui que começam os problemas, e convém que o divulgador honesto avise: não se sabe com certeza. As estimativas dos estudiosos variam muitíssimo, de mais de mil anos antes de Cristo até datas mais próximas do nascimento de Jesus. Sua figura está envolta nas impenetráveis névoas do tempo e enraizada na lenda. O que parece claro é que foi um personagem real, que reformou as antigas crenças dos povos iranianos, pregando uma visão nova e revolucionária do divino.
Um único deus bom contra um espírito mau
A grande novidade de Zoroastro foi conceber o universo como um campo de batalha entre duas forças cósmicas opostas. De um lado, Ahura Mazda (o «Senhor Sábio»), o deus supremo, criador, fonte de toda luz, verdade e bondade. Do outro, Angra Mainyu (o «Senhor Malvado», também chamado Arimã), o espírito destruidor, fonte de toda mentira, escuridão e mal.
Toda a existência do ser humano, segundo essa fé, baseia-se na luta constante entre esses dois princípios: a Verdade contra a Mentira, a Luz contra as Trevas, o bem contra o mal. E aqui está o importante: o ser humano, todos os seres humanos, do rei ao último camponês, não são meros espectadores desses acontecimentos. Cada pessoa, com seus atos e palavras nesta vida, escolhe um lado. O zoroastrismo se resume numa das máximas morais mais bonitas e simples da história das religiões: os bons pensamentos, as boas palavras e as boas ações que praticamos ao longo da vida nos levam direto à salvação e ao paraíso, e quem vive segundo esse lema combate do lado da luz. Quem não o faz, obviamente, só vai colher problemas, castigos e as chamas eternas…
Isso era revolucionário. Diante dos panteões de deuses caprichosos, ciumentos, vingativos e brigões de outras culturas antigas, (os gregos, por exemplo, e sem ir mais longe, tinham um Monte Olimpo cheio de divindades malucas que se comportavam como um bando de desequilibrados precisando de um psiquiatra… e quanto antes, melhor), Zoroastro propunha algo muito mais ordenado e moral: um deus bom, um princípio mau, e o dever de cada um de escolher o bem.
O fogo como símbolo de luz, força e pureza
Os zoroastristas, ou zoroastrianos, já foram chamados às vezes de «adoradores do fogo», e convém esclarecer esse ponto, porque é um mal-entendido clássico. Eles não adoram o fogo em si. Para eles, o fogo é um símbolo, o símbolo visível da luz e da pureza de Ahura Mazda. Em seus templos mantinham (e mantêm, porque ainda há praticantes clandestinos do zoroastrismo no Irã) um fogo sagrado sempre aceso, como representação da presença divina e da verdade que nunca se apaga.
Daí vêm os famosos «magos» persas, os sacerdotes dessa religião, encarregados dos ritos e do cuidado do fogo sagrado. E dessa palavra, «mago», derivam a nossa palavra «magia» e os nossos «Reis Magos» (os mesmos que, num 25 de dezembro, na Bíblia, vêm a Belém honrar o menino Jesus recém-nascido, justamente do Oriente, da terra da Pérsia, seguindo o rastro de uma estrela cometa. A estreita conexão entre judaísmo, cristianismo e zoroastrismo não tem nada de casual).
A religião dos reis que combateram a Grécia
E é aqui que o zoroastrismo se cruza com a grande história que Heródoto nos conta. Porque essa era a religião do Império Persa. A fé de Ciro II, o Grande, de Dario e de Xerxes, os reis que protagonizaram as Guerras Médicas, o monumental choque militar entre a Pérsia e a Grécia, que Heródoto dedicou a vida inteira a narrar para que nós pudéssemos saber o que realmente aconteceu.
Quando os persas invadiram a Grécia, não traziam apenas um exército descomunal e as primeiras galinhas e os primeiros frangos, aves comestíveis nunca antes vistas na nossa parte da Europa: traziam também uma visão única do mundo, uma religião organizada e moralmente sofisticada, diante do politeísmo mais anárquico dos deuses gregos. Heródoto, com sua curiosidade insaciável, observou e descreveu os costumes religiosos persas: como não erguiam estátuas nem templos aos seus deuses, como faziam os gregos, mas os adoravam no alto das montanhas e rendiam culto ao sol, à lua, ao fogo, à água e aos ventos. Para um grego acostumado aos seus deuses de forma humana e aos seus templos tamanho XL repletos de colunas e estátuas de mármore, aquilo era exótico, estranho e fascinante.
Uma herança religiosa e cultural imensa (hoje quase esquecida)
O mais impressionante do zoroastrismo é a marca que deixou atrás de si. Muitos estudiosos sustentam que várias de suas ideias influenciaram profundamente as grandes religiões que vieram depois. O conceito de uma luta cósmica entre o bem e o mal, a figura de um espírito maligno (algo parecido com o que depois seria o demônio Ha-Satan dos judeus, o Satanás dos cristãos e o Xaitã dos muçulmanos. Nomes quase idênticos, como se vê), o julgamento das almas após a morte, a ressurreição dos mortos, um paraíso para os justos e um castigo eterno para os maus, e até o conceito bíblico cristão da «Parusia», ou seja, a futura segunda vinda de um novo salvador à Terra… todos esses elementos, que nos soam tão familiares, já estavam presentes na fé persa muitos séculos antes.
Não é só que todas as religiões monoteístas posteriores copiaram umas às outras sem mais, (e copiaram, descaradamente), mas que todos esses assuntos sagrados são muito complexos e ainda hoje despertam grandes paixões e perigosos fanatismos.
Os estudiosos da história das religiões ainda debatem muito sobre quem influenciou quem e até que ponto. Embora este humilde autor, com o calendário histórico dos fatos e as últimas descobertas arqueológicas em mãos, não tenha a menor dúvida. Mas a coincidência é tão marcante que é impossível ignorá-la. O zoroastrismo foi, em muitos sentidos, uma ponte estendida entre as velhas religiões centradas nas manifestações da natureza e as grandes religiões monoteístas, centradas mais na esfera moral e espiritual do ser humano, que dominariam o mundo depois.
Hoje o zoroastrismo sobrevive, reduzido a algumas pequenas comunidades, mas segue vivo, quase três mil anos depois. Os parses da Índia, por exemplo, (descendentes de persas que se mudaram para lá fugindo das perseguições religiosas posteriores) são as comunidades religiosas zoroastrianas mais conhecidas, mas no Irã e no Iraque, ao que parece, ainda há alguns que, no mais estrito segredo e por medo da perseguição religiosa, a praticam até hoje.
E uma nota final muito interessante: acontece que hoje muitos jovens curdos da Síria, do Irã, do Iraque e da Turquia se afastaram do islamismo e abraçaram em grande número o zoroastrismo, impelidos pela guerra feroz e sangrenta que os opõe aos grupos islamistas mais radicais, como o Estado Islâmico —os mesmos que os perseguem sem piedade, matando os seus homens e abusando das suas mulheres—, e por considerarem que aquela antiga religião persa foi sua religião originária, antes da conquista e da submissão ao islamismo.
Uma das religiões mais antigas da humanidade, aquela que talvez tenha inventado a própria ideia do bem contra o mal, ainda mantém aceso o seu fogo sagrado.
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Per Aspera, Ad Astra.
✠ David S. Matrecano
Ibiza, junho de 2026
Fontes e referências
- Heródoto de Halicarnasso, Histórias, Livro I (descrição dos costumes religiosos persas: caps. 131-132, culto nas alturas, ao sol, à lua, ao fogo, à água e aos ventos; os magos).
- Tradição zoroastriana: Ahura Mazda, Angra Mainyu, a máxima «bons pensamentos, boas palavras, boas ações», o fogo sagrado.
- Estudos sobre a influência do zoroastrismo nas religiões posteriores (dualismo, escatologia, julgamento das almas) — tema de debate acadêmico.
Neste artigo NÃO há ficção
A descrição dos costumes religiosos persas durante a fase zoroastriana (como o culto praticado no alto das montanhas, o culto ao fogo e ao sol, a falta de estátuas e templos, os magos da Média) provém diretamente das histórias de Heródoto, Livro I. Os conceitos doutrinários do zoroastrismo (Ahura Mazda, Angra Mainyu, o dualismo bem/mal, o fogo como símbolo de luz e força, a máxima moral) são a doutrina histórica documentada dessa antiga religião. O artigo assinala explicitamente que a influência do zoroastrismo nas religiões posteriores ainda é tema de debate acadêmico, sem afirmá-la como um fato consolidado. A incerteza sobre as datas reais de nascimento e morte do profeta Zoroastro é expressamente assinalada e advertida. As referências culturais (Nietzsche, Kubrick, os Reis Magos) são contexto real e documentado. A arquitetura lexical e a estrutura estética deste artigo, assim como os comentários e as apreciações do narrador, são parte integrante da voz literária pessoal e da criatividade do autor David S. Matrecano.