Mes Livres

1096. Un moine prédicateur à l’allure de prophète embrase la moitié de l’Europe et entraîne cent mille désespérés — hommes, femmes et enfants — vers la Terre sainte d’un seul cri : Dieu le veut ! Ils ne le savent pas encore, mais ils marchent droit vers le piège mortel que le cruel sultan musulman Kilij Arslan leur a préparé à Civetot, pour les égorger tous. Trahison, héroïsme, sang, sexe, tragédies et lâcheté — dans la Saga n° 1 sur les Croisades.

Godefroy de Bouillon, Hugues de Vermandois, Baudouin de Boulogne, Bohémond de Tarente, Robert de Normandie et Raymond de Saint-Gilles prennent le relais des pauvres pèlerins massacrés quelques mois plus tôt à Civetot. Du siège sous les murs de Nicée au guet-apens turc de Dorylée, jusqu’à la fondation, en mars 1098 — au prix d’une tromperie retentissante et d’une fausse adoption — du premier royaume catholique de la Croisade : le comté d’Édesse, de la main du comte français Baudouin de Boulogne. Trahison, héroïsme, sang, sexe, tragédies et lâcheté. La vraie guerre contre l’islam commence enfin — dans la Saga n° 1 sur les Croisades.

Huit mois d’un siège impitoyable sous les murs d’Antioche : la faim, les désertions et le désespoir rongent l’armée croisée de l’intérieur. La trahison de Firouz l’Arménien, qui travaille pour les Turcs et change de camp, leur ouvre une brèche pour conquérir la ville — mais à peine y sont-ils entrés qu’une immense armée musulmane de secours, menée par l’émir Kerbogha, les laisse assiégés et prisonniers de la ville qu’ils viennent de prendre. Entre visions prophétiques et famine, la Sainte Lance du Christ apparaît dans une église. Et le 15 juillet 1099, Jérusalem tombe enfin aux mains des croisés. Et là, comme nous le raconte le chroniqueur et témoin oculaire Raymond d’Aguilers, le sang des habitants musulmans massacrés par les troupes chrétiennes montait jusqu’aux chevilles, et les bûchers funéraires dressés pour brûler ces cadavres étaient hauts comme des montagnes. Trahison, héroïsme, sang, sexe, tragédies et lâcheté — dans la Saga n° 1 sur les Croisades.

1104. Hugues de Payens, futur fondateur des Templiers, arrive dans une Jérusalem tout juste conquise par les chrétiens, aux côtés de son cousin, le comte Hugues de Champagne. Depuis le 15 juillet 1099, la Ville sainte est un chaudron de trahisons, de sombres manœuvres politiques, de double jeu et d’empoisonnements orchestrés par la secte des Assassins — qui ont peut-être coûté la vie au premier roi chrétien de la ville, Godefroy de Bouillon, et à son cousin Warnier de Grez. Dans ce climat de tourmente, neuf chevaliers français prononcent un vœu de pauvreté devant le roi Baudouin II de Jérusalem, et l’Ordre du Temple voit le jour : les premiers moines-soldats de la chrétienté. De leur première victoire à Ascalon à la chute tragique aux Cornes de Hattin face à Saladin : la naissance et le crépuscule du mythe templier, sans ésotérisme ni légendes. Trahison, héroïsme, sang, sexe, tragédies et lâcheté — dans la Saga n° 1 sur les Croisades.

Un roi quelque peu dévoyé nommé Candaule montre sa reine nue à Gygès, l’un de ses gardes, et déclenche une vengeance qui ravage tout le royaume de Lydie. Astyage, un roi tout juste devenu grand-père, ordonne la mort de son propre petit-fils nouveau-né à cause d’un rêve et d’une absurde prophétie : c’est ainsi que naît, sauvé par la bergère Spakô, Cyrus le Grand de Perse. De la chute du roi Crésus à la naissance de l’Empire perse — et de là, dans les livres suivants, jusqu’à la bataille de Marathon, aux Thermopyles des 300 Spartiates de Léonidas et aux combats décisifs entre Grecs et Perses lors de la grande bataille navale de Salamine et de celle, terrestre, de Platées. Le tout sous l’ombre de l’Oracle de Delphes. Trahison, héroïsme, sang, sexe, grandes tragédies et lâcheté — dans la Saga numéro un sur la Grèce antique, l’Égypte et la Perse.

Hérodote parcourt l’Égypte des pharaons de fond en comble et démonte ses mythes : la véritable Hélène de Troie, semble-t-il, n’a jamais mis les pieds à Troie, mais est restée tout ce temps cachée en Égypte sous la protection du grand pharaon Ramsès ; la vraie Cendrillon, à l’origine du célèbre conte, était une splendide courtisane grecque rousse nommée Rhodopis (« joues de rose »), qui vendait son corps et ses faveurs aux hommes les plus puissants d’Égypte ; et l’Hébreu Joseph, qui s’élève, grâce à l’aide de son dieu Yahvé, d’humble esclave à premier conseiller et interprète des rêves du pharaon biblique Ramsès II. Pyramides, temples, momies, un embaumeur sans âme qui a des rapports sexuels avec une jeune princesse de sang royal tout juste défunte, et tous les secrets du grand Pays du Nil, comme on ne vous les avait jamais racontés. Trahison, héroïsme, sang, sexe, tragédies et lâcheté — dans la Saga numéro un sur la Grèce antique, l’Égypte et l’Empire perse.

Dans ce troisième livre, Cambyse, fils du défunt Cyrus le Grand, conquiert l’Égypte grâce à une manœuvre stratégique parfaite qui lui fait traverser le désert du Sinaï avec 100 000 hommes. Mais, semble-t-il, la « malédiction des pharaons » guettait et le rend complètement fou. Il profane d’abord le cadavre momifié d’un ancien pharaon, le mettant en pièces et le brûlant, puis poignarde de sa propre main le taureau sacré Apis dans un temple, devant ses prêtres terrifiés. Dès cet instant, la folie s’empare de lui et le transforme en un démon cruel et malfaisant qui ordonnera la mort de son propre frère Bardiya à cause d’un rêve prémonitoire, et de sa propre sœur-épouse, qu’il tuera lui-même d’un coup de pied lors d’une dispute banale. Et tandis que ce fou s’acharne en Égypte, un faux prince Bardiya usurpe son trône en Perse, sept puissants nobles conspirent pour le renverser, et une ruse mettant en scène un cheval et son hennissement à l’aube couronne le nouveau Grand Roi, Darius Ier. Trahison, héroïsme, sang, sexe, grandes tragédies et lâcheté — dans la Saga numéro un sur la Grèce antique, l’Égypte et la Perse.

Aube du 18 mai 1565. Sept cents chevaliers chrétiens de l’Ordre hospitalier de Saint-Jean, sous le commandement du grand maître Jean de la Valette, un noble français de 71 ans, résistent à l’assaut naval et terrestre de la plus grande armada turco-ottomane jamais réunie jusqu’à cette date. Quarante mille janissaires et levents musulmans du sultan turc Soliman le Magnifique — c’est-à-dire le meilleur de sa cavalerie et de ses marins — se lancent en hurlant, cimeterre au poing et bien décidés à faire un massacre, contre une île minuscule perdue au milieu de la Méditerranée et défendue par quelques milliers de soldats chrétiens catholiques à peine ; en majorité maltais, espagnols et italiens, mais aussi avec une importante présence de chevaliers et de soldats anglais, français, portugais et allemands. Quatre longs mois d’un siège impitoyable, la chute aux mains turques de l’héroïque fort Saint-Elme et l’exécution par décapitation de tous les derniers chrétiens présents, la mort d’un coup de canon en pleine tête du plus célèbre et redouté corsaire musulman du XVIe siècle, Dragut Reis. De l’issue de ce siège dépendait le sort de la chrétienté et de l’Europe. Et les nôtres ont tenu bon, et comment ils ont tenu bon !