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1095年11月、教皇ウルバヌス2世はクレルモンから、その後2世紀にわたって響き渡る鬨の声を放ちました。Deus lo Vult、神がそれを望まれる。
しかし、ヨーロッパの大軍が出発するより前に、4万人の農民、罪人、寡婦、夢想家からなる人の波が――カリスマ的な修道士隠者ピエールに率いられ――フランスからエルサレムまで隔たる4,500キロメートルを徒歩で踏破すべく動き出しました。
鎧もなく。戦略もなく。成功の見込みもなく。
サガ『八つの十字軍の歴史』の第1巻で、イタリアの歴史家にして小説家のデイヴィッド・S・マトレカーノは、第1回十字軍のなかで最も顧みられず、最も凄惨なエピソード、民衆十字軍を、ミリ単位の厳密さと息もつかせぬ語り口で再構成します。
1095年11月、教皇ウルバヌス2世はフランスのクレルモンから、その後2世紀にわたってヨーロッパ大陸に響き渡る悲痛な鬨の声を上げました。Deus lo Vult ――神がそれを望まれる。では、神は11世紀のヨーロッパのキリスト教徒に何を望んだのか。当時ムスリムの手にあった聖都エルサレムを、武力で奪還することでした。
しかし、王や伯、公、諸侯が1年後にようやく聖地で戦う職業軍を集めるより前に、圧倒的な数の男女が出発しました。その大半は農民、農奴、裕福な家の次男、下級貴族、そして有罪判決を受けた罪人で、カリスマ的なフランス人修道士隠者ピエールに導かれ、十字架を掲げて信じがたい自殺的な冒険に踏み出したのです。フランスからエルサレムまでの4,500キロメートルを歩き通し、自分たちだけで、当時その地域を支配していたアラブ系ムスリムの息苦しい圧政から、キリストの聖都を解放しようというのでした。
イタリアの歴史家にして小説家のデイヴィッド・S・マトレカーノは、中世のこの暗く躍動する一章を、独自の版として時の霧のなかから救い出します。用いるのは「文脈的現代化」です。当時の目撃者による原典の年代記――レーモン・ダギレール、フーシェ・ド・シャルトル、ティルスのギヨーム、そしてスティーヴン・ランシマン卿のような近代の声――を、今日の言葉と感性に合わせて語り直し、時代遅れになったデータを21世紀の最新の歴史学・考古学の成果で修正しています。
軍事的な厳密さを備えた歴史小説をお探しなら、あるいは戦場の年代記のような軽やかさで読めるエッセイをお探しなら、この本はあなたのためのものです。私たちヨーロッパ共通の歴史を正確に描くだけではありません。神への信仰だけに駆られて未知の世界へ行進した男女の、ものの考え方、信念、暮らしぶりに、全身で浸ることができます。
目撃者による原典の年代記に基づき、最新の考古学的発見で更新。揺るぎない歴史的厳密さ。読みだしたら止まらない語り。
今日この一冊を手に入れて、『八つの十字軍の歴史』全4巻を揃えましょう。