Ein Mann erwacht eines Morgens in der Überzeugung, Gott habe ihn gezeichnet. Nicht mit Worten, sondern mit apokalyptischen Träumen und einem heiligen, deutlich sichtbaren Mal an seinem Körper, einer Narbe oder Brandwunde in Kreuzform auf der Brust. Etwas, das er und die Menschen um ihn herum als Beweis dafür deuten, dass er der Auserwählte ist, wie Keanu Reeves in Matrix. Seine Mission ist es, Europa von seinen Feinden zu säubern und zu reinigen, bevor das Ende der Zeiten kommt, und der erste Schritt dieser Reinigung besteht darin, all jene Juden auszurotten, die seit ganzen Generationen Tür an Tür mit ihren christlichen europäischen Nachbarn lebten.
Der von Gott und Christus gezeichnete Mann versammelt eine Masse von Tausenden gnadenloser Menschen, die bereit sind, in seinem Namen zu töten. Er zieht Stadt für Stadt durch dieselbe Gegend Deutschlands, in der er geboren und aufgewachsen ist, und hinterlässt Tausende Leichen von Männern, Frauen und Kindern. Und als ihm endlich jemand mit genug Mumm entgegentritt und ihm eine Schlacht liefert, flieht der Auserwählte aus der Matrix und verkriecht sich in seiner Burg. Dieser Mann hieß Emicho, Graf von Flonheim und Leiningen, und handelte mitten im Mittelalter, im Jahr 1096. Achthundertsiebenunddreißig Jahre später wiederholte ein anderer Mann, der dieselbe Sprache sprach und in der Nähe von Emichos Heimat geboren wurde, fast dasselbe Drehbuch: dieselbe Überzeugung, ein providentielles Schicksal zu erfüllen, dieselbe von Rassismus und kollektiver Gewalt berauschte Masse und, am Ende, dieselbe Feigheit angesichts der schrecklichen Folgen dessen, was er entfesselt hatte. Dieser andere Mann war Österreicher und hieß Adolf Hitler.
Wer war Graf Emicho vom Rhein
Im Mai 1096, einige Monate bevor die vierzigtausend Kreuzfahrer unter Peter von Amiens Köln überhaupt in Richtung Heiliges Land und Jerusalem verließen, um den sogenannten Bauernkreuzzug zu beginnen, versammelte ein kleiner rheinischer Adliger namens Emicho von Flonheim-Leiningen unter seinem Befehl mehrere tausend Landsleute, ruinierte Kleinadlige, Söldner und Abenteurer ohne irgendetwas mehr zu verlieren, unter dem Vorwand, ebenfalls an den Kreuzzügen gegen die muslimischen Ungläubigen teilzunehmen. Doch diese waren noch nicht auf dem Weg nach Jerusalem. Zuvor beschlossen sie, sich systematisch um die «Feinde Christi» zu kümmern, die ihnen näher waren: die jüdischen Gemeinden von Speyer, Worms, Mainz, Köln, Prag und vielen anderen.
Was folgte, war kein spontaner Gewaltausbruch, sondern ein gut orchestrierter, organisierter Feldzug, Stadt für Stadt, über Wochen hinweg. Tausende Juden —Männer, Frauen, Kinder und ganze Familien— wurden gefoltert und getötet, erhängt, mit dem Schwert erschlagen oder lebendig in ihren Häusern, Geschäften und Synagogen verbrannt. Deshalb nahmen sich noch viele mehr gemeinsam mit ihren Angehörigen selbst das Leben, statt die ihnen aufgezwungene Zwangstaufe und Zwangsbekehrung zum Christentum anzunehmen, um ihr Leben zu retten, oder in die Hände des Mobs zu fallen. Die tatsächliche Zahl der Todesopfer ist ungewiss und variiert stark je nach Quelle, und die Geschichtsschreibung selbst behandelt diese Zahlen eher als Größenordnungen denn als feste Werte: in jedem Fall sprechen wir von Tausenden Opfern. Für einen Großteil der modernen Geschichtsschreibung war dies das erste großangelegte, organisierte und dokumentierte «Pogrom» der europäischen Geschichte —ein russisches Wort für Verwüstung oder gewaltsame Zerstörung einer Gemeinschaft—: das erste Glied einer langen Kette antisemitischer Gewalt, die erst Mitte des 20. Jahrhunderts abriss und die im 21. Jahrhundert offenbar zurückgekehrt ist.
Das Zeichen und die heilige Mission, um die ihn niemand gebeten hatte
Was Graf Emicho von einem einfachen, gewalttätigen mittelalterlichen Kriegsherrn unterscheidet, ist die Art, wie er sich selbst darstellte. Den Chroniken der Zeit zufolge —am häufigsten zitiert wird die von Albert von Aachen— trug Emicho, oder behauptete zu tragen, ein kreuzförmiges Mal an seinem Körper, das er als göttliches Zeichen deutete: den Beweis, dass er für eine Hauptrolle im letzten Drama der Menschheitsgeschichte auserwählt worden war, innerhalb der apokalyptischen Tradition des «letzten Kaisers», der die Welt vor der Parusie reinigen sollte — das heißt, vor der Wiederkunft Christi auf Erden, der Auferstehung aller Toten (wie in einer Zombie-Apokalypse) und dem Jüngsten Gericht —, dem Jahrhunderte später die Endlösung jenes anderen Herrn gegenüberstand, der acht Jahrhunderte später kam.
Emicho war nicht einfach nur ein weiterer Adliger auf Beutezug —obwohl es auch reichlich Beute gab, in Form von Gold, Silber, Schmuck, Geld und Edelsteinen, denn die jüdischen Gemeinden, denen der Landbesitz und fast alle christlichen Zünfte gesetzlich verwehrt waren, waren über Generationen hinweg in Handel und Finanzwesen gedrängt worden —Christen war es nämlich aufgrund einer bestimmten Bibelauslegung bis weit in die Renaissance hinein verboten, als Bankiers und Geldverleiher zu arbeiten—, und viele gediehen trotz all der Verbote, die sie zu Bürgern zweiter Klasse machten. Dieser teuflische Graf war, in den Augen seiner Anhänger und wahrscheinlich auch in seinen eigenen, das Werkzeug eines großen göttlichen Plans. Diese Selbstwahrnehmung ist es, die aus einem lokalen Massaker etwas viel Gefährlicheres macht: eine Bewegung, die mit dem Anspruch auf Ewigkeit entsteht und in der Lage ist, Tausende gewöhnlicher Menschen dazu zu bringen, Gräueltaten zu begehen, die sie sich, einzeln betrachtet, niemals hätten vorstellen oder begehen können.
Der Mechanismus hinter der Entstehung einer mörderischen Masse
Der berühmte Historiker Norman Cohn —Jude, Brite, und eine der angesehensten akademischen Figuren des 20. Jahrhunderts im Studium mystisch-millenaristischer Bewegungen— widmete einen Großteil seines Buches, The Pursuit of the Millennium (1957), genau diesem Thema: der Nachzeichnung, wie die schrecklichen rheinischen Massaker von 1096 eine bemerkenswerte psychologische und soziale Struktur mit den großen totalitären Bewegungen des 20. Jahrhunderts teilen — Kommunismus, Nationalsozialismus und Faschismus. Ein Anführer, der sich selbst für —und andere davon überzeugt, er sei— von einer höheren mystischen Kraft gesalbt hält. Eine Masse, die in kollektiver Gewalt eine Form von Ekstase, Zugehörigkeit und Rache findet, geboren aus Neid und Frustration angesichts des blühenden Wohlstands mancher —etwa der Juden im mittelalterlichen Deutschland oder des Zaren und des Adels im revolutionären Russland— im Vergleich zum Elend anderer. Und eine «Reinigung», die als notwendiger Schritt vor der Ankunft einer neuen Welt präsentiert wird, sei es das Reich Gottes, die Sowjetunion oder ein Drittes Reich, von dem man sich tausendjährig träumte.
Und es war nicht nur Emicho. In genau diesen zehn oder zwölf Wochen schloss sich ein weiterer Name, den unsere Leser von diesem Blog bereits gut kennen, Emicho an und bewegte sich in derselben Umlaufbahn der Gewalt: Thomas de Marle und Coucy, der Adlige, dem wir auf genau diesem Blog einen Artikel gewidmet haben, weil er die reale Inspiration für den bösartigen Ramsay Bolton aus Game of Thrones war, nahm am selben Klima der Straflosigkeit teil, das all diese Grausamkeiten gegen die Juden erst möglich machte. Es waren keine Einzelfälle. Sie waren allesamt Symptome derselben Krankheit.
Die unbequeme, aber reale Parallele
Achthundertsiebenunddreißig Jahre später baute Adolf Hitler in derselben kulturellen und sprachlichen Region Europas —dem deutschsprachigen Raum, der sich vom Rhein bis zur Donau erstreckt— seinen Aufstieg auf eine sehr ähnliche Überzeugung: dass eine höhere Macht, die er selbst immer wieder «die Vorsehung» nannte, ihn auserwählt und beschützt habe, um eine heilige, historische Mission zu erfüllen. Und das ist keine gezwungene Lesart und kein Einfall dieses italienischen Autors: Es ist ein echtes Motiv, das sich durch alle seine Reden zieht, mit den Jahren immer eindringlicher, bis es zur letzten Rechtfertigung für alles wurde, was danach kam. Umso mehr, als bekannt ist, dass sich das NS-Regime durch seine Nummer zwei, Heinrich Himmler —übrigens den Erfinder der Endlösung der Judenfrage—, stark auf bestimmte mystische, okkulte und arisch-mythologische Facetten stützte. So sehr, dass sie, der von Indiana Jones popularisierten Legende zufolge, die frei auf echten Expeditionen der Ahnenerbe beruht, einer von Himmler selbst gegründeten pseudowissenschaftlichen Organisation, tatsächlich die Suche nach dem Heiligen Gral in Gang setzten.
Der Mechanismus ist derselbe, den Cohn beschreibt: das Versprechen einer erlösenden Reinigung, die Masse, die Sinn und Zugehörigkeit in der kollektiven Gewalt findet, und ein Feind —immer derselbe, achthundert Jahre später— der als das Hindernis zwischen einer schmutzigen, ungerechten, korrupten Welt und ihrer geläuterten Version markiert wird, in der alle reich und glücklich sind.
Dieselbe Feigheit, achthundert Jahre später
Und die Parallele endet nicht bei der Mission: Sie reicht bis zum Ende.
Als die Truppen von König Koloman I. von Ungarn Emichos Horden nahe der Grenzfestung Moson im heutigen Westungarn im Juni 1096 abfingen, zerschlugen sie sie fast vollständig. Emicho seinerseits, der Mann, der sich selbst zum neuen römischen Kaiser und Werkzeug des göttlichen Plans erklärt hatte, starb weder als Märtyrer noch an der Spitze seiner Leute: Man sah ihn, kaum hatte der Angriff begonnen, im gestreckten Galopp vom Schlachtfeld fliehen, als hätte er einen Geist, einen Vampir oder Ähnliches gesehen, und ließ die Masse christlicher Fanatiker zurück, die ihm bis dahin gefolgt war. Manche glauben, dass er sich beim Anblick der ihn erwartenden ungarischen Reservetruppen buchstäblich in die Hose machte.
Achthundertneunundvierzig Jahre später, in einem Bunker unter einem in Trümmern liegenden Berlin, ergab sich auch der Mann nicht, der sich zwölf Jahre lang, von 1933 bis 1945, für von der Vorsehung auserwählt gehalten hatte; er stellte sich weder den Millionen Deutschen und Europäern, die er in Katastrophe und Tod gestürzt hatte, noch dem Gericht für alles, was er entfesselt hatte. Er nahm sich das Leben durch einen Schuss in die Schläfe, so heißt es zumindest, mit seiner eigenen Walther PPK.
Keiner der beiden «Auserwählten des Schicksals» starb am Ende so, wie es das heldenhafte, epische Schicksal vorsah, das sie selbst gepredigt hatten. Beide gaben, als der Moment kam, den Preis ihrer eigenen Mission zu zahlen, diese einfach auf.
Warum dieser Vergleich wichtig ist
An dieser Stelle muss ganz klar gesagt werden: Dieser Vergleich betrifft nur Muster und Absicht, nicht das Ausmaß. Ein mit Schwertern und Schilden bewaffneter Mob des 11. Jahrhunderts, so brutal er auch war, ist in keiner Weise vergleichbar in Umfang, Organisation oder Mechanismus mit einer industriellen Staatsmaschinerie, die für die systematische Vernichtung eines ganzen Volkes konzipiert wurde. Der Holocaust hat in seinem Ausmaß kein historisches Äquivalent, und jede Lesart dieses Artikels, die diesen Unterschied verwischen wollte, würde seinen eigentlichen Zweck vollständig verraten.
Was sie tatsächlich gemeinsam haben, und deshalb lohnt es sich, sie zusammen zu betrachten, ist das psychologische und rhetorische Muster, das es gewöhnlichen Menschen ermöglicht, an der Vernichtung ihrer Nachbarn teilzunehmen: die Selbsternennung zu einer heiligen Mission, die Masse, die in kollektiver Gewalt ein Zugehörigkeitsgefühl findet, und ein im Voraus markierter Feind als das zu beseitigende Hindernis, bevor die versprochene Welt kommen kann. Dieses Muster zu erkennen —am Rhein von 1096 ebenso wie in Mitteleuropa achthundert Jahre später— ist vielleicht der einzige echte Impfstoff dagegen, dass es jemand unter einer anderen Fahne, in einem anderen Jahrhundert, wiederholt.
Quellen und Referenzen
- Albert von Aachen, Historia Ierosolimitana — die wichtigste Chronik über die rheinischen Pogrome von 1096
- Norman Cohn, The Pursuit of the Millennium (1957) — die akademische Referenz zur psychosozialen Struktur gewalttätiger millenaristischer Bewegungen
- Guibert von Nogent, eine zeitgenössische Chronik über Thomas de Marle und die Gewalt des Ersten Kreuzzugs
- Moderne Geschichtsschreibung zur providentialistischen Rhetorik in Hitlers öffentlichen Reden, 1930-1945
In diesem Artikel gibt es KEINE Fiktion
Emicho vom Rhein, die Massaker von Speyer, Worms, Mainz, Köln und Prag, das Mal, das der Graf angeblich in seine Brust gebrannt trug, sowie seine Niederlage und Flucht bei Moson im Jahr 1096 sind in zeitgenössischen Chroniken dokumentiert und von der modernen Geschichtsschreibung anerkannt. Der Vergleich mit den Ereignissen des 20. Jahrhunderts ist eine interpretierende, begründete Lesart des Autors dieses Artikels, David S. Matrecano, gestützt auf die Fakten und auf ernsthafte akademische Geschichtsschreibung (Cohn), aber er ist an sich keine bestätigte historische Tatsache —und, wie oben erklärt, ist der gesamte Artikel lediglich ein Vergleich von Verhaltensmustern, nicht von Ausmaßen.
Ibiza, August 2026
